Rasa takut memiliki dewa pendendam yang memukul mereka biasanya cukup bagi mereka yang bekerja di posisi apa pun yang berkaitan dengan agama untuk menghindari aktivitas ilegal. Namun, ada pengecualian, seperti Martin Sargeant, mantan manajer operasi Gereja Inggris yang menggelapkan uang untuk dibelanjakan pada perjudian dan kesembronoan lainnya.
Martin Sargeant meninggalkan ruang sidang pada hari Jumat di London. Mantan manajer operasi Gereja Inggris menghadapi tuduhan dia menggelapkan dana untuk berjudi dan menjalani gaya hidup mewah. (Gambar: Express & Bintang)
Sargeant menjabat sebagai manajer operasi untuk keuskupan di London selama lebih dari 10 tahun. Dia memasuki posisi itu pada tahun 2009 dan, tak lama setelah itu, diduga menemukan cara untuk menipu gereja dari jutaan dolar.
Mulai tahun 2009, hingga dia pensiun pada tahun 2019, Sargeant secara teratur memalsukan dokumen yang memungkinkan dia menggelapkan £5,2 juta (US$6,28 juta). Gereja baru-baru ini mengungkap penipuan, yang mengarah ke penangkapan penjudi jet-setting dan penampilan pertama di pengadilan Jumat lalu.
IKLAN:
Penyalahgunaan kekuasaan
Dengan keuskupan London, Sargeant memfasilitasi persetujuan dana hibah yang dipimpin pemerintah untuk gereja-gereja yang membutuhkan restorasi dan perbaikan. Namun, ia diduga mulai mengajukan klaim palsu dan mengalihkan uang itu ke rekeningnya sendiri. Pada kesempatan lain, ia mengalihkan dana yang disetujui untuk klaim yang sah.
Dia pertama-tama akan mendistribusikan dana ke berbagai rekening bank yang dimiliki gereja. Kemudian, dia akan mentransfer uang itu ke rekening atas namanya sendiri. Itu nanti akan terbukti menjadi bukti kunci.
Dengan akses gratis ke uang, Sargeant mulai menikmati kehidupan baru. Seiring berjalannya waktu, menjadi lebih mudah baginya untuk melaksanakan skema tersebut.
Praktik itu berlanjut selama satu dekade, tanpa ada yang menyadari apa yang terjadi. Sargeant menghabiskan uang untuk berjudi, serta membiayai gaya hidup mewah yang mencakup beberapa perjalanan ke berbagai tujuan. Selama pelariannya, ia diduga mengambil lebih dari 180 penerbangan sebagai bagian dari kepribadian alter egonya.
Sargeant pensiun pada tahun 2019 dan mungkin mengira dia telah lolos dari pencuriannya. Namun, para pejabat mulai melihat lebih dalam ke keuangannya dan, tahun lalu, menemukan sejumlah penyimpangan.
Akibatnya, mereka membawa penegak hukum untuk menyelidiki. Saat itulah semuanya mulai berantakan untuk Sargeant. Akhirnya, Mei lalu, kasus itu muncul ke permukaan. Namun, itu akan menjadi dua bulan lagi, sebelum dia didakwa secara resmi.
Ujung jalan
Jumat lalu, Sargeant membuat penampilan pertamanya di pengadilan, tetapi tetap bungkam. Satu-satunya saat dia berbicara adalah untuk mengkonfirmasi namanya, tanggal lahir dan alamat rumahnya.
Anggota Gereja Inggris yang dulu dihormati sekarang menghadapi banyak tuduhan. Penipuan, pencucian uang, penggelapan dan banyak lagi ada di meja. Sargeant tidak mengajukan pembelaan saat dia muncul di pengadilan, tetapi buktinya sangat menentangnya.
Begitu mengerikan kejahatannya sehingga Pengadilan Magistrat Westminster, tempat Sargeant muncul, tidak dapat menangani kasus ini. Sebaliknya, itu mengirimkannya ke Pengadilan Mahkota di Southwark. Untuk saat ini, Sargeant harus tinggal di rumah dan menunggu harinya di pengadilan pada 2 September.
Postingan Mantan Manajer Operasi Gereja Inggris Didakwa Atas Penggelapan Untuk Pergi Perjudian muncul pertama kali di Casino.org.
