“Ini adalah banjir perkotaan di Las Vegas!” melaporkan seorang pengunjung yang terkejut memegang kamera ponselnya di aliran air setinggi mata kaki yang bergerak cepat. “Itu keluar dari garasi parkir di Hotel Linq!”
Pengunjung bermasalah mengamati air badai membanjiri garasi Linq Hotel di Las Vegas – persis seperti yang dirancang. (Gambar: nypost.com)
Saat banjir menggenangi Las Vegas dua minggu lalu, 7 dari 10 video YouTube menggunakan adegan di garasi Linq untuk menggambarkan tingkat keparahannya, termasuk klip yang diposting oleh Fox News dan New York Post.
Itu karena hanya sedikit turis Las Vegas yang tahu bahwa garasi Linq sebenarnya dirancang untuk banjir.
IKLAN:
Neraka atau Air Tinggi
Pada tahun 1959, Flamingo Capri Motel dibuka di atas beton di atas air dengan fitur motel yang diiklankan sebagai “kanal Venesia.” Itu sebenarnya adalah saluran banjir terbuka yang disebut Flamingo Wash. Sebuah cabang dari Las Vegas Wash — arroyo 12 mil yang memberi makan sebagian besar air badai yang meluap di Lembah Las Vegas ke Danau Mead — Flamingo Wash mengumpulkan curah hujan dari sejauh Mata Air Pegunungan 60 mil barat.
Pada tanggal 3 Juli 1975, hari Kamis sebelum liburan akhir pekan Empat Juli, angin muson musim panas memicu banjir bandang yang membanjiri Flamingo Wash. Air yang mengamuk menenggelamkan 300 mobil di tempat parkir Caesars Palace. Beberapa ditemukan bermil-mil jauhnya. Kerusakan diperkirakan, dalam dolar hari ini, sebesar $25 juta.
Pada tanggal 3 Juli 1975, banjir bandang membanjiri tepian Flamingo Wash dan menghancurkan ratusan mobil yang diparkir di luar Caesars Palace. (Gambar: reviewjournal.com)
Untuk mengurangi risiko kekambuhan, dua tahun kemudian, Flamingo Wash disalurkan ke terowongan buatan manusia di bawah Interstate 15, Caesars Palace, dan Las Vegas Blvd. Tetapi pemilik Flamingo Capri Ralph Engelstad telah membangun fondasi untuk menara 19 lantai dan struktur parkir tepatnya di mana salah satu terowongan sekarang dikosongkan. Untuk menggali cukup dalam untuk melanjutkan terowongan bawah tanah itu, semua konstruksi yang akan menjadi Istana Kekaisaran harus dirobohkan dan dibangun kembali.
Hujan lebat
Sebaliknya, para insinyur Engelstad datang dengan solusi yang tidak konvensional. Mereka menjadikan lantai pertama garasi Istana Kekaisaran sebagai saluran pengalihan. Setiap kali banjir terjadi, air badai mengalir dari terowongan bawah tanah dan masuk ke garasi parkir. Kemudian ia menuju ke lantai pertama dan masuk ke saluran di belakang jalan yang membawanya kembali ke bawah tanah. Setiap kali banjir tidak terjadi — yang di padang pasir adalah 99% dari waktu — pengunjung tidak memiliki alasan untuk mencurigai fungsi sekunder garasi parkir.
Solusi Engelstad bukanlah solusi yang sangat bagus. Pada tahun 1983, dinding air setinggi 8 kaki menyembur melalui garasi. Itu menyapu 10 mobil, mengotori lebih dari 20 kamar di lantai dasar dan lantai kasino, dan mengejar 500 penjudi ke Las Vegas Boulevard. Pada tahun 2004, dua orang harus diselamatkan oleh petugas pemadam kebakaran setelah mobil mereka macet di air banjir di belakang garasi, tempat yang sama di mana enam orang lagi harus diselamatkan pada tahun 2017.
Tetapi umumnya, hanya operasi parkir yang terpengaruh. Setiap kali banjir diprediksi, garasi ditutup untuk umum dan semua mobil di lantai satu dipindahkan. Setelah hujan berhenti, air banjir surut dan kembali beraktivitas seperti biasa. Terdamparnya beberapa tamu di lantai atas garasi selama beberapa jam adalah yang terburuk yang biasanya terjadi.
Tidak Ada Solusi yang Lebih Baik
Sementara sistemnya hampir tidak optimal, menurut artikel Jurnal Tinjauan Las Vegas 2010, Distrik Pengendalian Banjir Regional Kabupaten Clark memutuskan bahwa tidak mungkin memasang yang lebih baik tanpa melemahkan fondasi Istana Kekaisaran.
Ketika Harrah’s Entertainment mengakuisisi hotel tersebut pada tahun 2005, ketua saat itu Gary Loveman mengatakan kepada investor bahwa mungkin akan meledak untuk memperluas properti yang berdekatan. Ini bisa mengakhiri garasi parkir yang selalu banjir untuk selamanya. Tapi kemudian Resesi Hebat melanda, dan perusahaan yang dililit utang memilih untuk membangun Linq di atas tulang-tulang lama Istana Kekaisaran.
Sampai hari ini, setiap kali Distrik Pengendali Banjir Regional Kabupaten Clark memprediksi badai besar, panggilan peringatan pertamanya ditujukan ke Linq. Bukan karena terancam banjir, tapi karena memang seharusnya demikian.
Cari “Vegas Myths Busted” setiap hari Jumat di Casino.org.
Postingan VEGAS MYTHS BUSTED: Linq Garage Mengilustrasikan Banjir muncul pertama kali di Casino.org.
